作者│武漢大學(xué)信息管理學(xué)院博士生導(dǎo)師、教授 劉家真
紙張中的任何酸，無論是無機酸還是有機酸，都會催化紙張纖維的水解，導(dǎo)致紙張黃脆。如果不采取措施阻止酸的破壞活動，人類記載的信息將隨酸性紙或酸化紙的自毀而消失。
脫酸是指通過添加堿性物質(zhì)以中和紙張既有的和未來可能產(chǎn)生的酸性物質(zhì)，以減緩紙張的降解，延長紙張的壽命。經(jīng)脫酸處理后的紙，由于紙張纖維素酸性水解的通道被阻斷，紙張的使用壽命得以延長，由此保護了文獻(xiàn)的原件。脫酸不能改善紙的實際物理特性，但在適當(dāng)?shù)拇鎯Νh(huán)境下，可以延長紙張的壽命。
脫酸處理前后紙張pH值的比較
為達(dá)到脫酸目的，所采用的脫酸工藝必須滿足以下要求：
1.脫酸工藝必須對紙張酸堿中和均勻，堿性物質(zhì)必須進(jìn)入紙張纖維內(nèi)部進(jìn)行深度的酸堿中和，避免脫酸僅停留在紙張的表層。脫酸若僅在紙面表層進(jìn)行，就無法中和深入紙張纖維孔穴內(nèi)的酸，由此導(dǎo)致脫酸后的紙張再次返酸。
2. 脫酸結(jié)束后，紙內(nèi)必須留有一定量的堿性儲備（又稱為堿藏Alkaline Reserve），以足夠抵御來自環(huán)境影響或因紙張自然老化而再次被酸化。為此，國際標(biāo)準(zhǔn)《紙張脫酸過程的有效性》（ISO/TS 18344：Effectiveness of paperdeacidification processes）要求脫酸工藝最后的堿性儲備量不得低于0.5%。
3.紙張脫酸后的pH值并非越高越好，用于紙張脫酸的脫酸劑大多是弱堿，堿性過強并不有利于紙張脫酸。這主要是由于以下幾方面的原因。
1）纖維素材料在堿度高（pH10及以上）的環(huán)境下可能受損。
脫酸劑的堿性過強可能引起紙張色變、氧化和堿性降解。例如，意大利禁止使用氫氧化物作為脫酸劑，因為過高的堿性可能誘導(dǎo)纖維素的β-烷氧基消除，隨后發(fā)生纖維素解聚。特別是在堿性水溶液中，由于絕大多數(shù)的紙張是親水的， 若采用強堿溶液去中和紙張的酸，紙張中纖維素可能解聚，水溶性的墨跡也會溶解。
2）紙張的顏色有可能會在高堿度下黃變，尤其是那些含有木漿的紙張。
3）紙上的字跡，包括顏料，染料和油墨，在pH值高于10.0時，其顏色可能發(fā)生變化。
紙張脫酸后若能夠保存在適當(dāng)?shù)拇鎯Νh(huán)境下，是有可能延緩紙張脆化的時間，但它無法改變酸性紙或被酸化的紙的既有物理特性，如已經(jīng)脆弱、破損的現(xiàn)狀或已被損壞的物理強度和被改變的白度。因此，發(fā)現(xiàn)紙張開始酸化，若要保留原件的話，盡早進(jìn)行脫酸處理才是正確的選擇。對只需保留信息且已酸化的文獻(xiàn)，在其脆化前盡早數(shù)字化或進(jìn)行縮微。
為了彌補單純脫酸的缺憾，有人建議將粘合劑添加到脫酸劑，如甲基纖維素、淀粉或明膠，使這類粘合劑填充到紙張纖維的裂縫和被損壞的區(qū)域，加強纖維間的粘合，以恢復(fù)因酸化而脆弱的紙的強度，如耐折性和抗拉強度等。
脆化紙脫酸中的修復(fù)
盡早對酸性紙或酸化紙進(jìn)行脫酸雖然具有延緩其使用壽命的作用，但并非所有類型酸性紙或酸化紙都可能選擇脫酸，如：
1.某些類型的紙張是不宜選擇脫酸，如涂層紙等。
2.純木漿紙在堿性較高的脫酸劑作用下，脫酸后有可能變色、變脆或更易被撕裂。
3.不是所有的字跡材料在脫酸處理過程中都不會發(fā)生損壞，某些顏料或染料在堿性環(huán)境中有可能褪色、變色或洇化。
4.酸化后已經(jīng)發(fā)脆或形體脆弱的紙，可能經(jīng)受不了脫酸的處理過程，無論是噴灑或是浸漬處理。
脫酸可能帶來的副作用使某些酸化文獻(xiàn)是不宜脫酸的。因此，無論采用什么脫酸技術(shù)，都要做脫酸處理前的脫酸對象的篩選。盡管脫酸處理本身的成本并不太高，但脫酸的前處理則需要耗費大量人力與時間，這是脫酸難以得到大范圍推廣的原因之一。因此，制定簡單明了且易行的脫酸對象篩選標(biāo)準(zhǔn)是極為必要的。
脫酸的主要對象是尚有一定強度的酸化紙，使這類酸化紙的文獻(xiàn)原件可以得以保留。對紙質(zhì)非常脆弱的酸化紙，若必須保留這類原件，只能修復(fù)完整后進(jìn)行脫酸。日本同行指出，對于尚可脫酸處理但形體受損的脫酸對象，如被磨損，有裂縫，被撕裂或紙頁脫落以及蟲咬鼠傷的紙質(zhì)文獻(xiàn)，首先要進(jìn)行修復(fù)。即使紙張變形也需要使其平整后才能脫酸，如有皺折、波紋等變形紙張。對于紙質(zhì)文獻(xiàn)的整體脫酸，凡是有金屬裝訂的建議改為麻類繩線裝訂，因為金屬會被堿性腐蝕。
由于脫酸中存在諸多風(fēng)險，對于極為重要的文獻(xiàn)，為最大程度地避免信息丟失風(fēng)險，在脫酸前最好制作高質(zhì)量的復(fù)印件，以確保原始信息萬無一失地被保留。
脫酸也并非萬靈藥，那些紙面上固有的問題，如墨漬、污損、變色、退色等，均不可能在脫酸中解決。也不要企圖通過脫酸，使已經(jīng)脆弱的紙變?nèi)犴g，已經(jīng)受損的纖維僅通過脫酸是無法被修復(fù)的，特別是木質(zhì)素含量多的紙張，脫酸并不可能移除木質(zhì)素或使紙纖維變長。
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國家圖書館出版社劉家真著《水與紙質(zhì)藏品的清潔修護》
